A chuva ácida é uma forma de precipitação contendo altos níveis de ácidos sulfúrico (H₂SO₄) e nítrico (HNO₃), resultantes de reações químicas na atmosfera.

Esses ácidos se formam quando poluentes atmosféricos, como dióxido de enxofre (SO₂) e dióxido de nitrogênio (NO₂), reagem com o vapor d'água presente no ar.

O SO₂ é liberado principalmente pela queima de combustíveis fósseis, como carvão mineral e óleo diesel, que contêm enxofre como impureza. Já o NO₂ é emitido por veículos e processos industriais.

Esses poluentes não apenas causam problemas respiratórios, como bronquite e asma, mas também levam à formação de chuva ácida quando se dissolvem nas nuvens. Quando essa chuva cai, ela provoca diversos impactos ambientais e estruturais. A chuva ácida corrói monumentos, estruturas de mármore, grades metálicas e carrocerias de automóveis. Além disso, ela queima a vegetação, contamina o solo e corpos d'água, e aumenta a acidez de lagos e rios, resultando na morte de peixes e outros organismos aquáticos.