A Acupuntura é uma prática da milenar Medicina Tradicional Chinesa, que envolve o uso de agulhas em pontos específicos do corpo, com o propósito de equilibrar o fluxo da energia vital, ou Qi. É praticada há mais de quatro mil anos e é usada para uma variedade de condições de saúde, particularmente para o controle da dor.

A acupuntura chegou ao mundo ocidental por volta do século XVII, mas só se tornou popular no século XX (Cabsin, 2021).

Declarada Patrimônio Cultural Intangível da Humanidade pela Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (Unesco), a acupuntura é atualmente, a prática integrativa complementar mais utilizada no mundo (Cabsin, 2021).

A técnica consiste na introdução de agulhas finas de metal na superfície do corpo, nos chamados pontos de acupuntura (ou acupontos). A neurociência denomina estes pontos de sítios neuro reativos, que podem conduzir estímulos locais e no sistema nervoso periférico e central (Cabsin, 2021).

Tipos de Acupuntura

Existem dois tipos principais de Acupuntura em relação ao estímulo: Acupuntura manual e eletroAcupuntura (EA), que envolve a estimulação elétrica de agulhas.

Manual e Eletroacupuntura: Existem dois tipos principais de acupuntura: acupuntura manual e eletroacupuntura (EA), que envolve a estimulação elétrica de agulhas.

A acupuntura envolve um sistema complexo de meridianos e pontos de acupuntura, com 12 meridianos principais e 8 secundários e mais de 2000 pontos de acupuntura (acupontos) (Wilkinson; Faleiro, 2007).

Os meridianos são conceituados como canais tridimensionais dentro do corpo por onde a energia vital (Qi) flui e é distribuída, enquanto os acupontos são locais específicos na superfície do corpo, ideais para a inserção das agulhas (Fu et al, 2022).

Os acupontos são divididos em pontos do sistema meridiano e pontos extras. Os pontos do sistema meridiano são categorizados em pontos meridianos, pontos colaterais, pontos dos músculos meridianos e pontos da região cutânea (Wang; Hou, 2019).

A maioria dos pontos de acupuntura está associada aos meridianos e, geralmente estão localizados em locais com maior condutividade elétrica e concentrações de elementos neurais e vasculares (Hwang, 1992).

Mecanismos de Ação

A acupuntura é parte integrante da Medicina Tradicional Chinesa, que como uma racionalidade médica, possui seus próprios conceitos e sistemas de diagnóstico e tratamento de doenças. Com a popularização da acupuntura a ciência moderna vem pesquisando seus efeitos e mecanismos de ação (Pai et al, 2022).s

A Medicina Tradicional Chinesa explica que a acupuntura ajuda a restaurar o equilíbrio do fluxo de energia vital, ou Qi, por meio do estímulo dos acupontos e meridianos energéticos do corpo. Quando o fluxo de energia nos meridianos é bloqueado, causa a dor e a disfunção. Esses meridianos são como redes energéticas que conectam diferentes partes do corpo. Cada meridiano está relacionado a uma função física, mental e emocional (Pai et al, 2022).

As interpretações modernas concentram-se em respostas fisiológicas, como a inflamação local do tecido e a modulação da dor através do sistema nervoso.

Sugere-se que a acupuntura estimula os acupontos causando deformação do tecido local e a liberação de moléculas como ATP (Adenosina Trifosfato), que é uma molécula que transporta energia dentro das células, que ativam vias como NF-κB (Fator Nuclear kappa-B) e MAPK (Proteína Quinase Ativada por Mitógeno). Isso leva à secreção de fatores imunológicos e neurotransmissores, aumentando a conectividade do microambiente local e transmitindo sinais para o sistema nervoso central (SNC) (Gong et al, 2020; Zhao et al, 2016).

No sistema nervoso central (SNC), neurotransmissões incluindo opioides, serotonina, norepinefrina, orexina e endocanabinoide são moduladas pela acupuntura para induzir analgesia. Além disso, observa-se a redução de substâncias pró-inflamatórias como COX-2 (Ciclooxigenase-2) e PGE2 (Prostaglandina E2) (Gong et al, 2020; Wei; Hsieh, 2020; Chen et al, 2020).

Dessa forma, estudos indicaram que a acupuntura demonstrou ser um tratamento eficaz no alívio da dor aguda em condições como, dor pós-operatória, dor lombar aguda, dor de parto, dismenorreia primária, dores de cabeça do tipo tensional e enxaquecas. Além disso, também atua no alívio de dores crônicas, como osteoartrite do joelho, dores de cabeça, de ombro e pescoço (Chen et al, 2020; Meakins, 2016; Lin et al, 2022; Gong et al, 2020).

A acupuntura é usada como terapia complementar em diversas outras condições, como para controlar sintomas em sobreviventes de câncer de mama, como náuseas induzidas por quimioterapia e neuropatia periférica (Bao, 2022).

Evidências

O Consórcio Acadêmico Brasileiro de Saúde Integrativa (CABSIN) e o Centro Latino-Americano e do Caribe de Informação em Ciências da Saúde da Organização Pan-Americana da Saúde (Bireme/Opas/OMS) uniram esforços para sistematizar as evidências científicas das PICS em Mapas de Evidências.

O Mapa de Evidências da Efetividade Clínica da Acupuntura apresenta uma síntese gráfica de revisões sistemáticas sobre a aplicação da acupuntura e da auriculoterapia em adultos e idosos para desfechos como dor crônica e aguda, doenças cardiovasculares, obesidade e sobrepeso, diabete mellito tipo 2, tabagismo, saúde mental e asma. Foram incluídas no mapa 65 revisões sistemáticas.

Acesse o mapa em: https://mtci.bvsalud.org/pt/mapa-de-evidencias-sobre-acupuntura-e-auriculoterapia/